Les absorbants en polypropylène fondu uniquement à base de pétrole sont principalement utilisés pour nettoyer les déversements d’hydrocarbures dans l’eau. Ils sont hydrophobes (ils repoussent l’eau) et oléophiles (ils ont une affinité pour l’huile). Le polypropylène coulé standard a une texture de fibre ouverte, qui attire rapidement les fluides à faible tension superficielle, tels que l'huile, le diesel, l'essence, etc. Ces produits ont un taux d'absorption moyen de quinze fois leur poids.
Dans le cas malheureux d’une marée noire en mer, la priorité absolue est d’atténuer la propagation des contaminants et de protéger le littoral. Espérons que le déploiement rapide de barrières de confinement apportera les deux solutions.
Les barrières sont des produits absorbants cylindriques dotés d'un revêtement et d'un manchon en maille, d'une corde qui s'étend sur toute la longueur de chaque section et qui sont remplis de déchets de polypropylène fondu post-industriel broyés. À chaque extrémité se trouvent des mousquetons et des joints toriques qui servent à assembler les sections pour former une barrière absorbante. Si le pétrole déversé se trouve à proximité de la côte, les rouleaux sont déroulés et enfoncés dans le sol.
Une fois la marée noire contenue, des plates-formes sont placées à l’intérieur de la marée noire. Ceux-ci effectuent l’essentiel du travail d’absorption et peuvent être accompagnés d’équipements d’extraction et/ou d’aspiration du pétrole. Intervenir en cas de déversement d'hydrocarbures avec l'équipement approprié est déterminé par des entrepreneurs environnementaux qualifiés et agréés.
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